來自農(nóng)業(yè)、汽車排放和工業(yè)的氮正在危害瑞士的蝴蝶。瑞士科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這種元素會(huì)通過空氣沉積在土壤中，對(duì)植被產(chǎn)生影響，也對(duì)蝴蝶不利。
瑞士超過一半的蝴蝶物種被認(rèn)為處于危險(xiǎn)或潛在的危險(xiǎn)中。通常，尋找原因的重點(diǎn)是集約化農(nóng)業(yè)、殺蟲劑使用以及氣候變化。
然而，瑞士巴塞爾大學(xué)教授Valentin Amrhein領(lǐng)導(dǎo)的研究小組一直在研究另一個(gè)因素——農(nóng)業(yè)中沉積的氮以及工業(yè)和交通工具排到空氣中的廢氣。日前，研究小組在《保護(hù)生物學(xué)》上報(bào)告了這種因素與瑞士蝴蝶多樣性低之間的聯(lián)系。
人們從此前的研究中已經(jīng)獲知，過多的氮會(huì)導(dǎo)致植被更密集，但種類變少。尤其是氮能刺激需求較低的植物的生長(zhǎng)，一些更為特殊的物種被取代了。“我們想知道，過量的氮是否也會(huì)通過植被的變化間接影響蝴蝶的多樣性。”該研究主要作者Tobias Roth說。
研究小組分析了來自瑞士生物多樣性監(jiān)測(cè)機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)涉及瑞士全境383個(gè)地塊上的植物和蝴蝶的多樣性、普遍性。結(jié)果很清楚，通過空氣進(jìn)入研究區(qū)域的氮越多，植被的多樣性就越少，因此蝴蝶的種類也就越少。
“一些蝴蝶物種需要特定的植物作為食物，或者依賴于特定的小氣候。但過度施肥導(dǎo)致植被生長(zhǎng)力更強(qiáng)，從而使開放、溫暖和干燥的地方變得更陰涼和潮濕。”Roth解釋說。
氮過剩影響了瑞士大量蝴蝶種類的流行程度，比如那些喜歡開闊和干燥地方的蝴蝶。研究人員在稀有和瀕危物種中發(fā)現(xiàn)了最明顯的影響。“空氣中的氮可能是導(dǎo)致這些物種瀕臨滅絕的一個(gè)重要因素。”Roth說。
關(guān)于蝴蝶多樣性的現(xiàn)有文獻(xiàn)主要從生境質(zhì)量或氣候方面來解釋物種存在與否。研究小組的一篇文獻(xiàn)綜述則顯示，植物多樣性和植被密度迄今為止受到的關(guān)注較少。
Amrhein說：“我們認(rèn)為，氮對(duì)蝴蝶的影響被低估了。就蝴蝶多樣性而言，氮似乎與氣候變化扮演著同樣關(guān)鍵的角色。”
雖然研究人員還沒有發(fā)現(xiàn)更好的方法來改善這種狀況，但技術(shù)改進(jìn)仍有一定潛力。Roth舉例說，在過去，氮肥被噴在農(nóng)田上，其中一些被風(fēng)轉(zhuǎn)移到其他地區(qū)?，F(xiàn)在越來越多的人使用拖拽軟管直接將其噴到土壤上。這就減少了氮通過空氣進(jìn)入其他不需要的區(qū)域。
緩沖區(qū)和適當(dāng)?shù)木坝^管理也有助于部分緩解蝴蝶對(duì)敏感生境的負(fù)面影響。這包括采取措施防止灌叢擴(kuò)張和“入侵”，如放牧或更頻繁的割草。這不僅對(duì)植物有利，對(duì)蝴蝶也有利。
此外，根據(jù)研究人員的說法，當(dāng)需減少不必要的氮時(shí)，不應(yīng)該繞過消費(fèi)者行為，例如采取減少汽車排放和畜牧業(yè)等措施。
