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5月30日，神舟十六號載人飛船發(fā)射任務取得圓滿成功，航天員乘組已順利入駐中國空間站。作為中國空間站全面建成后首次載人飛行任務，此次最為引人注目的是神舟十六號航天員乘組構(gòu)成。
神舟十六號航天員乘組由景海鵬、朱楊柱、桂海潮三名航天員組成。自名單公布之日起，網(wǎng)友紛紛關注現(xiàn)今只有36歲還戴著眼鏡的學者航天員桂海潮。作為載荷專家和北航教授，桂海潮的出現(xiàn)，打破了以往人們對航天員構(gòu)成的認知，也意味著中國空間站真正進入應用與發(fā)展階段，有人在軌空間科學研究真正開始進入正題。這是一次極大的進步。
中國空間站同時也是中國國家太空實驗室，實驗室就必須有專業(yè)研究人員。中國空間站建設完成步入正軌，表明將有更大量級的空間科學實驗亟待開展。而要確保空間實驗順利開展，還需保證空間站運行穩(wěn)定。這些任務若全部依靠由空軍飛行員出身的航天員來完成，壓力巨大，因此還需要得到更多專業(yè)人士的支持。
人們常常說術業(yè)有專攻。當前，太空中在軌運行的另一座空間站——國際空間站的人員構(gòu)成，通常由指令長、駕駛員、飛行工程師和任務專家組成。指令長和駕駛員多為空軍飛行員出身，飛行工程師多為職業(yè)航天員，任務專家則需根據(jù)具體階段載荷和研究項目，由相應學者構(gòu)成。這樣的組合搭配能夠最大化保證空間實驗開展和空間站穩(wěn)定運行。
中國空間站進入應用與發(fā)展階段，各項任務數(shù)量和要求顯然將遠高于建設階段。借鑒現(xiàn)有國際經(jīng)驗，確保中國空間站順利有序發(fā)展也需豐富航天員類型構(gòu)成，由各領域?qū)I(yè)人士一一對應，承擔相關工作。作為實踐，此次“飛天”的我國航天員乘組首次包含“航天駕駛員、航天飛行工程師、載荷專家”三個航天員類型。而在我國第三批航天員中，除了7名航天駕駛員外，還包括7名飛行工程師和4名載荷專家。這樣的變化，符合我國載人航天事業(yè)新的需求，也是不斷與國際接軌的應有過程。
豐富航天員構(gòu)成類型的，還有此次任務中的另一張新面孔——擔任航天飛行工程師的朱楊柱。飛行工程師，同樣是空間站運行不可或缺的一部分。作為我國首位非飛行員出身的職業(yè)航天員，朱楊柱和桂海潮都擁有大學老師的身份，他的職責是讓空間站更加穩(wěn)定高效、長久安全地運行。因而朱楊柱、桂海潮的“飛天”并非一次偶然，而是順應空間站應用發(fā)展和科學研究的必然舉措。
推動人類社會探索宇宙，離不開飛行員出身的航天駕駛員，也離不開那些非飛行員出身的、承擔各類型任務的航天員。“普通人”成為航天員成為可能，這也就給了所有擁有航天夢的“普通人”一份期待。只要能夠具備拔尖的能力與成果，并且身體素質(zhì)通過航天員相應標準考核，“飛天”就不再是遙不可及的夢想。
作者：陳城
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