越焦慮，越難集中注意力？科研人員揭示焦慮相關(guān)的注意加工腦電機(jī)制

北京時(shí)間2月8日，中國科學(xué)院深圳先進(jìn)技術(shù)研究院腦認(rèn)知與腦疾病研究所黃艷團(tuán)隊(duì)的最新合作研究成果，在線發(fā)表于國際高水平期刊《大腦皮層》《Cerebral Cortex》。深圳先進(jìn)院胡立平為文章第一作者，黃艷為文章的通訊作者。

該研究發(fā)現(xiàn)高焦慮個(gè)體存在一般性（即非情緒特異性）的注意缺陷，具體表現(xiàn)為：個(gè)體的焦慮水平越高，對(duì)任務(wù)無關(guān)的干擾刺激的注意抑制能力越差，同時(shí)對(duì)目標(biāo)刺激的注意選擇也越晚。該研究為“高焦慮導(dǎo)致一般性注意抑制功能損傷”的假說提供了來自腦電的神經(jīng)生理證據(jù)。

論文截圖

個(gè)體長期的焦慮傾向是其人格屬性的反映，稱為特質(zhì)焦慮。高特質(zhì)焦慮是對(duì)應(yīng)激高度敏感和精神疾病(尤其是焦慮癥和抑郁癥)易感的關(guān)鍵風(fēng)險(xiǎn)因素之一。一些研究者提出，對(duì)負(fù)性刺激（誘發(fā)威脅感）的注意偏向可能是導(dǎo)致焦慮癥等相關(guān)精神疾病持續(xù)發(fā)展的重要機(jī)制。近年來的研究進(jìn)一步提示，長期焦慮可能還伴隨著一般性的注意功能損傷，而不僅僅是對(duì)負(fù)性刺激的注意偏向。最新的焦慮認(rèn)知模型也提出，注意抑制能力的缺損可能與焦慮的發(fā)生發(fā)展有密切的關(guān)系。但是這一重要理論假設(shè)缺乏直接的神經(jīng)生理證據(jù)支持。

在該研究中，研究人員利用高時(shí)間分辨率腦電技術(shù)結(jié)合特定設(shè)計(jì)的視覺搜索范式，用以區(qū)分注意的不同階段，有利于厘清焦慮相關(guān)的注意損傷機(jī)制。

研究人員隨機(jī)招募了66名健康的受試者，并通過量表測(cè)量他們的特質(zhì)焦慮水平（長期的焦慮傾向）和狀態(tài)焦慮水平（當(dāng)前的焦慮程度）。在實(shí)驗(yàn)中，科研人員采用了中性幾何刺激的視覺搜索任務(wù)，讓受試者在一圈幾何圖形中搜索一個(gè)形狀不同的目標(biāo)（例如菱形中的圓形），并盡量忽視可能出現(xiàn)的顏色干擾，同時(shí)用高時(shí)空分辨率的128通道的腦電設(shè)備來記錄受試者的腦電信號(hào)。

實(shí)驗(yàn)流程和刺激圖形 來源：深圳先進(jìn)院供圖

在腦電信號(hào)中，N2pc成分表征大腦的注意選擇功能，Pd成分表征大腦的注意抑制功能。研究發(fā)現(xiàn)，在目標(biāo)搜索過程中，個(gè)體先被干擾刺激捕獲注意，誘發(fā)N2pc成分，然后對(duì)干擾刺激進(jìn)行主動(dòng)抑制，誘發(fā)Pd成分。進(jìn)一步分析發(fā)現(xiàn)，個(gè)體的特質(zhì)焦慮水平越高，注意抑制能力越差，對(duì)目標(biāo)的注意選擇也越晚。與特質(zhì)焦慮不同，個(gè)體的當(dāng)前的焦慮水平與注意功能沒有顯著的相關(guān)性。

亞臨床水平的高特質(zhì)焦慮具有潛在風(fēng)險(xiǎn)，但往往被個(gè)人和社會(huì)忽視。該研究為焦慮相關(guān)的認(rèn)知損傷提供了新的神經(jīng)證據(jù)，即高特質(zhì)焦慮損害個(gè)體的一般性注意功能。這一發(fā)現(xiàn)將有助于理解焦慮的潛在發(fā)病機(jī)制，為其早期鑒定和干預(yù)策略提供新的研究思路。

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1093/cercor/bhad038