·據(jù)世界銀行估計(jì)，到2050年，氣候變化將導(dǎo)致1.4億人遷移，目前生活在非洲撒哈拉以南地區(qū)、南亞、拉丁美洲的人遷移的可能性尤其高。
·大規(guī)模遷移的后果之一，是生物學(xué)界所謂的“基因流動”，即由種群之間基因混合引發(fā)的進(jìn)化。
【資料圖】
極端高溫，無疑是今年夏天全球各地的一大關(guān)鍵詞。
上海高溫追平149年前紀(jì)錄，全國多地出現(xiàn)“熱射病”病例；歐美遭遇極端高溫侵襲，40度以上天氣成為常態(tài)，多國山火頻發(fā)；甚至在北極圈，氣溫一度飆升至32.5度，覆蓋格陵蘭島的冰蓋正在加速融化。
氣候變化正對人類的生活產(chǎn)生肉眼可見的影響。放眼未來，全球變暖的長期趨勢又將如何左右人類種群本身？
高溫可能直接間接改變?nèi)祟惢?/strong>
首先，常年高溫可能會直接改變?nèi)祟惢?。《麻省理工科技評論》資深記者Jessica Hamzelou曾在《新科學(xué)家》雜志上撰寫題為《過往的氣候變化曾影響人類進(jìn)化》的科普文章，以史為鑒，從人類特征的演進(jìn)史，窺視氣候變化在未來可能留下的人種烙印。
文章主要介紹了西非約魯巴人對干旱環(huán)境的遺傳學(xué)反應(yīng)。歷史上，約魯巴人一直生活在撒哈拉沙漠邊緣薩赫勒地區(qū)的干燥氣候之下。為探尋約魯巴人是否為應(yīng)對該生存環(huán)境而進(jìn)化，美國斯坦福大學(xué)的Andres Moreno團(tuán)隊(duì)研究了20名約魯巴人、20名東亞人和20名歐洲人DNA樣本中F0XI1基因的變異。該基因與腎臟水潴留相關(guān)（水潴留即機(jī)體在組織間隙里積存過多水分，并且無法通過排尿等方式排出），而根據(jù)《生物醫(yī)學(xué)中心開放獲取期刊》（BioMed Central）收錄的一篇論文數(shù)據(jù)，撒哈拉沙漠以南地區(qū)慢性腎病的患病率達(dá)到17.7%。
研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，85%的約魯巴人有著相似的遺傳信息序列，且相較隨機(jī)重組、基因改組產(chǎn)生的序列，該序列更長。團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這是自然選擇的結(jié)果。
遺傳特征的長度表明，約魯巴人的基因改變，可能始于距今一萬至兩萬年前，恰好與撒哈拉沙漠化的初級階段相吻合。
此外，研究團(tuán)隊(duì)還分析了包括約魯巴人在內(nèi)全球39個(gè)族群971個(gè)基因樣本所處的地理位置，發(fā)現(xiàn)這一遺傳信息序列更頻繁地出現(xiàn)于低緯度地區(qū)。Moreno表示，鑒于低緯度地區(qū)更可能缺水，這一現(xiàn)象表明，進(jìn)化壓力與氣候相關(guān)。不過，倫敦大學(xué)學(xué)院基因?qū)W家Steve Jones指出，這只是間接證據(jù)，因?yàn)槲覀儫o從得知約魯巴人的基因差異是否真的提高了存活率。
假如Moreno的解釋成立，該研究將引出一個(gè)新問題：人類能通過進(jìn)化適應(yīng)氣候變化嗎？美國亞利桑那州立大學(xué)人類遺傳學(xué)家Anne Stone表示：“長期來看，如果地球持續(xù)變暖，那么發(fā)生基因嬗變并不會讓我感到驚訝。”
除了通過自然選擇的方式直接改變基因外，氣候變化還可能通過改變生態(tài)環(huán)境，影響人類的行為方式，進(jìn)而左右進(jìn)化。美國萊斯大學(xué)生態(tài)學(xué)教授Scott Solomon在美國全國廣播公司官網(wǎng)上刊發(fā)題為《氣候變化可能影響人類進(jìn)化，這種影響如何實(shí)現(xiàn)》的文章。
文章稱，氣候變化致使氣溫升高，引發(fā)干旱、降水模式的變化、生長周期的延長。動植物為跟上不斷發(fā)生的變化，將不斷進(jìn)化。生物學(xué)家們已觀察到，氣候變化導(dǎo)致松鼠和鮭魚的發(fā)育速度加快，繁殖期隨之前移；夏季提早到來，一些花類的花期相應(yīng)提前；珊瑚正與微藻建立新的關(guān)系，以便在溫度更高、酸性更強(qiáng)的海洋中生存。
隨著地球持續(xù)變暖，其他物種也可能發(fā)生漸進(jìn)式變化——包括人類。氣候變化將以微小但顯著的方式改變?nèi)梭w的內(nèi)部運(yùn)行機(jī)制，并可能導(dǎo)致人體外形發(fā)生明顯變化。
先看對人體的體內(nèi)影響。氣候變暖，意味著瘧疾、西尼羅熱等長期流行于熱帶地區(qū)的疾病將擴(kuò)散到溫帶地區(qū)。其結(jié)果是，美國和其他發(fā)達(dá)國家的居民將接觸到這些疾病，他們的免疫系統(tǒng)將被迫進(jìn)化出新的防御機(jī)制，但這或許將引起其他非傳染性疾病。
比如說，“鐮刀形細(xì)胞貧血”和“地中海貧血”這兩種血液病之所以出現(xiàn)并一直存在，是因?yàn)樗鼈冇幸粋€(gè)對人類有益的副作用：攜帶特定基因的人能夠抵抗瘧疾的嚴(yán)重發(fā)作。如果瘧疾蔓延到北美、東亞、歐洲的人口稠密地區(qū)，那么這兩種疾病或其他新疾病可能很快隨之出現(xiàn)。
同樣，我們的消化系統(tǒng)也會隨攝入食物的變化而進(jìn)化，而食物的攝入類型取決于當(dāng)?shù)胤N植農(nóng)作物和飼養(yǎng)牲畜的種類。比如成年人消化牛奶的能力，是從中東和北非的一些養(yǎng)牛族群進(jìn)化而來的。他們的后代可能進(jìn)化出更好的糖耐受或脂肪耐受能力。
改變飲食也會引發(fā)人體微生物組（寄居在腸道中的細(xì)菌和其他微生物，有助于保持健康）的變化。素食者體內(nèi)的菌群往往與肉食者不同。如果長期干旱導(dǎo)致飼養(yǎng)成本過高，人們吃不到牲畜肉，這種微生物組的變化可能會被進(jìn)一步放大。
雖然可能發(fā)生的這些變化肯定會引起生物學(xué)家的極大興趣，但它們大多難以被肉眼察覺。不過，一旦人體內(nèi)部發(fā)生變化，外部特征也會隨之改變。
以身材為例，耶魯大學(xué)進(jìn)化生物學(xué)家Stephen Stearns表示，由于矮重的女性往往生育更多孩子，而這些孩子會遺傳矮重的基因，故可推測2049年女性的平均身高將更矮，平均體重將更重。但Stone預(yù)測，因?yàn)樯钤诟邷丨h(huán)境中的物種會進(jìn)化出更能散熱的體型，所以在氣候變化的影響下，人們會進(jìn)化得更高、更瘦。她說：“很有可能我們將找到一個(gè)最優(yōu)點(diǎn)，既能應(yīng)對高溫，又能攜帶足夠的脂肪以繁衍生息。”
移民潮帶來的“基因流動”
此外，有證據(jù)表明，隨著地球溫度不斷升高，不同人口群體之間的特征差異可能會漸漸消除。
氣候變化之所以能減少種族差異，主要因?yàn)樗鼘⒁l(fā)大規(guī)模移民潮。過去幾十年來，人們紛紛涌向沿海大城市，全球總體城市化水平提高。但隨著極地冰川融化，海平面上升，大量人口將被迫逃離沿海地區(qū)。而由于干旱日益頻繁且嚴(yán)重，生活在旱區(qū)的人們將不得不搬到具有更多可靠水源的地方。
此類遷移將削弱地理障礙對分隔人類族群的作用。事實(shí)上，這種情況已經(jīng)在發(fā)生。聯(lián)合國的一份報(bào)告表明，截至2017年，全球有2.58億人在出生國以外的其他國家生活。這一數(shù)據(jù)相比2000年，增長了49%。世界銀行曾預(yù)測，到2050年，氣候變化將導(dǎo)致1.4億人遷移，目前生活在非洲撒哈拉以南地區(qū)、南亞、拉丁美洲的人遷移的可能性尤其高。
大規(guī)模遷移的后果之一，是生物學(xué)界所謂的“基因流動”，即由種群之間基因混合引發(fā)的進(jìn)化。當(dāng)來自不同種群的人交配繁衍，他們的基因會在孩子體內(nèi)雜合。這可能導(dǎo)致孩子身上出現(xiàn)父母任何一方，甚至整個(gè)族群都不曾出現(xiàn)的一些特征組合，比如佛得角島民的黑皮膚和藍(lán)眼睛，這是葡萄牙人和西非人結(jié)合的結(jié)果。
基因流動最明顯的后果之一，也許就是全球人口的膚色更加接近。
膚色差異是不同種群自然選擇的結(jié)果。真黑素會使皮膚變黑，有助于抵御強(qiáng)烈的陽光。但真黑素過多，會使體內(nèi)難以產(chǎn)生構(gòu)建健康骨骼所必需的維生素D。因此，數(shù)千年來，人類在全球遷移的過程中，進(jìn)化出了不同程度的皮膚色素沉著，而自然選擇起到了平衡真黑素過多（可能間接導(dǎo)致骨骼畸形）與真黑素過少（可能導(dǎo)致癌癥和天生缺陷）的作用。
其結(jié)果是，人的膚色與不同地區(qū)的陽光強(qiáng)度緊密契合——赤道附近膚色較深，兩極附近膚色較淺。
但在當(dāng)今世界，因?yàn)榉罆袼途S生素補(bǔ)充劑的存在，自然選擇對皮膚色素沉著變化的影響不如基因流動。由于膚色受許多基因控制，膚色不同的父母生出的孩子往往是中間膚色。因此，在5到10代人（125到250年）之后，黑皮膚或白皮膚的人會減少，而棕色或橄欖色皮膚的人會增多，同時(shí)擁有深色皮膚和淺色眼睛的現(xiàn)象，可能會變得更加普遍。
（本文由陸念頎編譯）
參考文獻(xiàn)：
1. https://www.nbcnews.com/mach/science/climate-change-could-affect-human-evolution-here-s-how-ncna907276
2. https://www.newscientist.com/article/mg20827832-800-past-climate-change-influenced-human-evolution/
