作者 ｜ 馮麗妃
白杰現(xiàn)在很“焦慮”。
去年，他從國內(nèi)某知名生物學實驗室博士后出站后，幸運地成為某研究所的一名青年PI。
但踏上工作崗位一年多來，白杰發(fā)現(xiàn)自己身陷各種挑戰(zhàn)和壓力的包圍圈：有選擇理想研究方向的困惑，有申請科研經(jīng)費的挑戰(zhàn)，還有如何做出漂亮的研究成果迎接第一個五年考評的壓力。
“實驗室剛起步，肯定會比較艱難，我對自己的要求是一周7天班。”白杰對《中國科學報》說，但他很快發(fā)現(xiàn)大部分學生并不能達到這樣的要求，課題組內(nèi)部氣氛緊張。
像白杰一樣的“青稞”太多了。
處于職業(yè)生涯初期的他們往往具有強烈的自我驅(qū)動力，希望能夠在一個領域里做出站得住腳的工作，甚至是革命性的創(chuàng)新。但科研中的諸多困惑和挑戰(zhàn)不斷消磨他們的科研熱情。
如何抓住博士生畢業(yè)后踏上科研崗位的“黃金十年”，成為一名出類拔萃的獨立科學家？
到底該怎么選擇研究方向？
“這個研究方向行不行？這條路還要不要走下去？”
“已經(jīng)研究了三年，發(fā)現(xiàn)‘誤入歧途’卻也‘積重難返’了。”
“科研小白該怎么選擇研究方向呢？求大佬推薦一些選擇依據(jù)”……
很多人都覺得選擇比努力更重要，在“知乎”問答社區(qū)，這樣的提問特別多。
“創(chuàng)新的路沒有太多模式可以參考。但對年輕人來講，首先要選擇熱愛和感興趣的領域。”作為“過來人”，中國科學院國家空間科學中心（以下簡稱空間中心）研究員吳季對《中國科學報》說，在此基礎上要對相關領域的前沿做全面、深入的了解，找到最新的、可能蘊含“從零到一”突破的方向，特別是與國家需求向結(jié)合的方向，然后持續(xù)不斷地投入精力。
這是吳季的切身經(jīng)歷。上世紀90年代中期，他在丹麥技術(shù)大學獲得電磁場理論與微波技術(shù)專業(yè)的博士學位后回國，發(fā)現(xiàn)當時國內(nèi)并沒有和在國外所做的天線近場測量特別吻合的研究方向。因為對空間科學很感興趣，他選擇到空間中心開展與所學專業(yè)最靠近的微波遙感研究。
這意味著需要重新調(diào)整研究方向。為此，他閱讀了大量關于前沿資料，發(fā)現(xiàn)當時干涉式被動微波遙感成像技術(shù)剛剛起步，便開始著手相關研究。
此后十余年他帶領團隊研制出相關的機載遙感器，發(fā)明了國際上首創(chuàng)的被動微波時鐘掃描成像方法，并在2010年研制出國際上空間分辨率最高的地球同步軌道被動毫米波成像儀。
“把一個研究方向做大做強，很多的時候就像打仗一樣，戰(zhàn)機是在運動中找出來的。”北京大學航空航天大學化學學院副院長程群峰認為，很多時候原創(chuàng)性的工作并不是規(guī)劃出來的，需要熱愛加上持之以恒的追蹤，才能發(fā)現(xiàn)重要的問題。
他也認為，科研方向的選擇應盡可能將自己的興趣和國家工程技術(shù)需求有機結(jié)合在一起。去年，程群峰當選中國科協(xié)2021年度十大“強國青年科學家”。
他和團隊所做的仿生輕質(zhì)高強納米復合材料就是為了未來航空航天材料的小型化、輕量化做準備。“很多的小科學問題往往體現(xiàn)在工程應用中，只有把這些問題弄明白，未來相關產(chǎn)品放大或功能才會實現(xiàn)質(zhì)的突破。”他說。
中國科學院遺傳與發(fā)育生物學研究所研究員高彩霞也認同這一觀點。今年，她和合作者經(jīng)過10年攻關，利用基因編輯技術(shù)攻克了小麥白粉病，近日又開發(fā)出新的第二代引導基因編輯技術(shù)。
在研究方向上，高彩霞認為，與聚焦單一學科相比，如果能夠把視野放得寬一些，拓寬科研基底，了解交叉學科知識，將有利于在未來把科研大樓建得更高“盡管我國動植物基因編輯技術(shù)研發(fā)和應用居于世界前列，但最重要的底層專利技術(shù)仍掌握在美歐等國家手里，產(chǎn)業(yè)安全面臨挑戰(zhàn)。”她呼吁我國青年科學家勇于挑戰(zhàn)自我，突破底層技術(shù)專利。
不是科研毀了你，就是你毀了科研？
“在頭發(fā)一把一把脫落之后，課題仍久久不能攻克；研究結(jié)果自己覺得滿意，但審稿人未必認可。所謂沒有比較就沒有傷害，別人申請了基金、發(fā)了好論文，自己沒有，那就更難受了……”談及科研壓力的來源，計算生物學研究領域博士后王俊向《中國科學報》表示。
“科研是有風險的。”他說，“沒有科研金剛鉆，不攬科研瓷器活。否則，不是科研毀了你就是你毀了科研。”
王俊面臨的這種壓力并非中國青年科學家所獨有。
2016年《自然》雜志曾在社交網(wǎng)站對1.2萬名來自世界各地的青年科學家開展了一此非正式的調(diào)查，結(jié)果44%的被調(diào)查者表示他們的壓力來自“為獲得資助展開競爭”。
約1/3的人表示壓力來自基于發(fā)表論文數(shù)量的科研評價方式；另有1/3的人表示曾發(fā)表過自己并不感到自豪的論文。且有高達65%的人表示，他們曾考慮過放棄研究。
此次采訪中，多位專家表示，應對科研壓力沒有“包治百病”的良方，關鍵還是要保持內(nèi)心的熱愛、激情和對科研的專注力。
事實上，專家表示，當前國家也在通過各類資助項目保持基礎研究隊伍的穩(wěn)定，“基本的保障還是有的”。
例如每年基金委的重點研發(fā)項目，都在有意識地設置一些針對青年科學家的項目。那么，為什么一些青年科學家疲于奔命，申請了多個課題都不能“中標”呢？
“課題申請的本質(zhì)是要有創(chuàng)新性，否則就很難成功。”吳季直言，寫基金不能只是為了申請而申請，其動力應該來自于“這個方向太好了，我一定要做下去，寫出來一定有人支持”。
同理，在他看來，論文也不是為了發(fā)表而發(fā)表，而是為了把工作記錄下來，把已經(jīng)取得的成果告訴大家，無需再重復去做，或者讓大家在你的基礎上再前進一步。
“科學研究有時是一種暗地里的一種競爭，一定要比別人下的功夫要深。一定要專注，只有把百分之百，甚至超過百分之百的精力都放在解決一個朝思暮想的問題上，研究才能突破。”他說。
在程群峰看來，不確定性正是科研的魅力所在?？蒲泻鸵话愕穆殬I(yè)最大的區(qū)別就是不是在重復以前做過的或類似的事情，而是不斷探索新事物。
“科研不像炒菜，把菜切完了，再炒熟了，吃完一道再準備下一道。它不是一個重復的過程，而是一個遞進迭代往前走的過程。”
程群峰表示，面對壓力，保持熱情和初衷才是最重要的。如果要找一個整天坐辦公室、收入高的職業(yè)，那做科研并不適合，肯定也做不好。
“這樣只能發(fā)表一些你不喜歡的研究結(jié)果，在某些程度上也是在浪費資源，對科研也不利。”
署名有先后，怎么才能高效合作？
“當今的科學發(fā)展學科交叉性越來越明顯，科學合作不僅是知識上的相互補充，還有人力和財力上的相互利用。”高彩霞表示，對于青年科學家來說，如果不能與他人合作，相當于斷送了事業(yè)發(fā)展的“半壁江山”。
不過，在科研合作中，也會出現(xiàn)因性格不合、觀點沖突、利益糾紛等各種原因，導致合作效率降低，甚至曾經(jīng)的合作者永遠分道揚鑣。
比如，論文排名，就是每個課題組在合作中都會面臨的一個問題。高彩霞也遇到過來自學生的疑問：“排名同是一作，他真的和我有一樣的貢獻嗎？”有時她也不得不向?qū)W生解釋，盡管貢獻有所不同，但因為課題需要合作，不得不這么做。但她也在反思這是否是最好的解決辦法。
最近，高彩霞發(fā)現(xiàn)一些國外期刊提供了另外一種模式：共同一作下會會標注相關排名是通過字母順序，甚至是“投硬幣”來決定。第一作者在使用相關文章的時候，有權(quán)把自己的名字調(diào)換到前面。一些論文甚至還出現(xiàn)了共同第二作者。
“很多時候署名方面的矛盾避免不了。如果秉著實事求是的原則，總能找到解決方式。”吳季說，但現(xiàn)在有一種不好的態(tài)勢，因為利益紛爭，合作部門、單位之間的矛盾加深，對于一些突出的成果，特別是得到國家獎勵的成果，往往會爭論誰在其中做的貢獻最大，誰最光榮。
在他看來，這種“格局問題”正是影響科研合作的掣肘因素。這種意識需要逐漸淡化，因為任何一個學科的發(fā)展都有一個科學共同體，每個科學家都不可能孤軍奮戰(zhàn)。從更大的層面看，合作也是為了推動學科的發(fā)展，為了國家發(fā)展。
“格局大一點，矛盾就可以減少一點。”吳季強調(diào)。
程群峰也表示，如果合作中出現(xiàn)觀點上的不一致，一定要打開心胸，換位思考，保持良好的溝通，盡可能解決問題。
怎樣才算合格的獨立科學家？
“作為一個課題組的獨立的PI，如果你不能把自己練成一個‘火車頭’，火車肯定跑不起來。”程群峰說，一名獨立科學家要善于總結(jié)，由此發(fā)現(xiàn)新問題。
以基金申請為例，他介紹，自己的做法是把寫基金“當成一種習慣”，其目的不是為了申請多少項目，而是通過這種方式對一年的工作或?qū)︻I域的進展做一個階段性的總結(jié)。
“這樣可以反觀個人研究的創(chuàng)新點在哪里，它未來的發(fā)展趨勢是什么，同行做到了什么程度，接下來要怎么做也會一目了然。”他說，這樣的總結(jié)過程，也是一個自我提高的一個過程。
高彩霞認為，一名獨立PI還要努力承受一定的壓力，不能無形中過多地把壓力轉(zhuǎn)給學生。正如文章開頭提到的白杰的焦慮，高彩霞表示：“青年科學家希望把研究盡快做好是好意。但如果操之過急，反而會產(chǎn)生和學生之間的沖突，不利科研進程。”
同時，她表示，每個人在成長過程中都會犯錯誤，如果犯了錯誤，要第一時間糾正，而不是掩蓋錯誤。
在吳季看來，作為一名團隊領頭人，要有對科研的熱愛、堅持和專注度等基本素質(zhì)，還需具備協(xié)調(diào)能力、系統(tǒng)層面思考能力等綜合素質(zhì)。“這樣，才能保證研究團隊選擇真正有價值的、能夠持續(xù)發(fā)展的科學前沿，并在遇到各種困難的時候堅持下去。”
（應受訪者要求，白杰和王俊為化名）
標簽： 黃金十年
