用“天才與瘋子”為OpenAI創(chuàng)始人山姆·阿爾特曼(Sam Altman)的故事做注腳并不為過。20歲的他是從斯坦福輟學(xué)創(chuàng)業(yè)的科技新星，28歲晉升為YC孵化器總裁，37歲憑借ChatGPT與科技巨頭谷歌對(duì)峙。
阿爾特曼身上具備典型的硅谷特質(zhì)——堅(jiān)信世界可以被改變，利他主義與極致野心相交織。相比其他硅谷創(chuàng)業(yè)者，阿爾特曼的很多做法更為激進(jìn)，甚至超過了硅谷能夠容納的野心邊界。
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在YC擔(dān)任總裁期間，創(chuàng)業(yè)者總是在危機(jī)時(shí)分將電話撥給阿爾特曼，希望能從這位“Brain Chesky”(有能力將人看為棋子，并摸清下棋的路數(shù))身上看清未來，拿到走入硅谷的第一張強(qiáng)有力的通行證。
但阿爾特曼自己也在不斷尋找答案?！盀榱巳祟惖奈磥?，不被人工智能所消滅”，2019年阿爾特曼辭去YC總裁一職，專心經(jīng)營OpenAI.他堅(jiān)信AI真正的魅力在于創(chuàng)造力，連續(xù)推出DALL-E和ChatGPT等模型。
阿爾特曼一定不會(huì)料到，ChatGPT僅用2個(gè)月即突破月活1億，不僅讓OpenAI成為當(dāng)下科技界最閃耀的公司之一，更引發(fā)了全球科技公司以ChatGPT為圓心的軍備競(jìng)賽。
大膽、勇于冒險(xiǎn)、努力工作以及保持專注，這是阿爾特曼自我總結(jié)的成功經(jīng)驗(yàn)。
和喬布斯、比爾·蓋茨、扎克伯格這些硅谷傳奇人物一樣，阿爾特曼也是一位肄業(yè)者。2005年，20歲的他放棄了斯坦福大學(xué)的計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)位，創(chuàng)辦了一家名為L(zhǎng)oopt的公司，后者能讓用戶基于地理位置進(jìn)行社交。
“在職業(yè)生涯早期，人們往往更愿意冒險(xiǎn)，因?yàn)槟菚r(shí)你沒有什么可失去的東西，卻可能得到很多。我們可以先下小的賭注，如果賭輸了會(huì)輸?shù)?倍，但如果成功了，則可以賺到100倍，之后我們?cè)傺刂@個(gè)方向下更大的賭注?！卑柼芈诮邮苊襟w采訪時(shí)說道。
在想要改變世界這條路上，阿爾特曼借助Loopt邁出了第一步。當(dāng)時(shí)，Loopt是創(chuàng)業(yè)孵化公司Y Combinator首批資助的八家公司之一，與著名社區(qū)公司Reddit等一同入選。為了Loopt，阿爾特曼瘋狂工作，甚至累出了壞血病。他讓公司的應(yīng)用估值飆升至1.75億美元，可惜在消費(fèi)者那里一直未獲青睞。
“樂觀地看，分享位置信息是非常有意義的，但人們也許更喜歡躺在沙發(fā)上消磨時(shí)間。不幸的是，這才是真實(shí)情況。你永遠(yuǎn)不能讓人們?nèi)プ鏊麄儾幌胱龅氖??！?認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，2012年時(shí)，阿爾特曼和其他創(chuàng)始人以4300萬美元的價(jià)格賣掉了公司。
依靠從Loopt挖到的第一桶金，阿爾特曼轉(zhuǎn)而投身于風(fēng)投事業(yè)，于同年創(chuàng)辦了Hydrazine Capital，將籌得的大部分資金投向了Y Combinator投資的公司。隨后的2014年，28歲的阿爾特曼被Y Combinator創(chuàng)始人保羅·格雷厄姆(Paul Graham)選中，接替其擔(dān)任創(chuàng)業(yè)孵化器的CEO。
格雷厄姆非常欣賞阿爾特曼。他曾在《寫給學(xué)生們的創(chuàng)業(yè)指南》中提到，阿爾特曼是一個(gè)很特立獨(dú)行的人，“我當(dāng)時(shí)見到他不到三分鐘，就在想，啊，19歲的比爾·蓋茨估計(jì)也就這樣了吧！”
格雷厄姆曾說：“在給創(chuàng)業(yè)公司建議的時(shí)候，我提到最多的就是兩個(gè)人：史蒂夫·喬布斯和山姆·阿爾特曼。當(dāng)我遇到設(shè)計(jì)問題的時(shí)候，我會(huì)問自己：?jiǎn)滩妓箷?huì)怎么做？而遇到戰(zhàn)略和野心問題的時(shí)候，我想的是，阿爾特曼會(huì)怎么做？”
阿爾特曼接手Y Combinator后，陸續(xù)啟動(dòng)了創(chuàng)業(yè)公司學(xué)院、A輪融資計(jì)劃、YC成長(zhǎng)計(jì)劃、創(chuàng)業(yè)工作計(jì)劃以及YC中國。截至2019年3月，在阿爾特曼的領(lǐng)導(dǎo)下，Y Combinator總市值已經(jīng)達(dá)到約1500億美元，投資網(wǎng)絡(luò)覆蓋4000多個(gè)創(chuàng)業(yè)園區(qū)以及1900多家公司。
這位野心家一直在尋找未來能夠影響世界的事物。在YC期間，許多創(chuàng)始人對(duì)他的印象是：對(duì)YC成員公司生產(chǎn)的應(yīng)用程序的細(xì)節(jié)缺乏興趣，反而更關(guān)注這些程序?qū)κ澜绲臐撛谟绊?。他思維縝密，也能用直覺把握復(fù)雜的事物。
在他的支持下，YC Research開展了許多基礎(chǔ)性的工作，比如登月計(jì)劃的純研究。風(fēng)投家Marc Andreessen說過，在阿爾特曼的領(lǐng)導(dǎo)下，YC的野心等級(jí)上升了10倍。格雷厄姆則表示，阿爾特曼一直在嘗試通過沉淀癌癥治療、核裂變、超音速客機(jī)以及人工智能等多個(gè)領(lǐng)域技術(shù)進(jìn)展，全面改變我們的生活方式，“我認(rèn)為他的目標(biāo)是創(chuàng)造整個(gè)未來?！?/p>
AI布道者
阿爾特曼在2019年正式離開YC，專心投入到OpenAI的運(yùn)營當(dāng)中。他對(duì)外陳述了離開的理由：“我認(rèn)為VC的模式有一定局限性。對(duì)于那些需要長(zhǎng)期研究、無法快速獲利回本的項(xiàng)目，能支持的力度的確很有限。有些關(guān)系全人類福祉的技術(shù)、創(chuàng)新，應(yīng)該屬于全人類，而不屬于特定組織或公司?！?/p>
他曾這樣描述自己理想的未來世界：每個(gè)公民都會(huì)越來越多地享受到經(jīng)濟(jì)自決帶來的自由、權(quán)力、自主權(quán)和機(jī)會(huì)，貧困將大大減少，更多的人將有機(jī)會(huì)過上他們想要的生活。
而人工智能是他尋找到的通往這個(gè)理想世界的一把鑰匙。阿爾特曼認(rèn)為，AI將引領(lǐng)新一代技術(shù)革命，而通用人工智能是需要讓所有人都能享受到技術(shù)革命帶來的紅利。技術(shù)的繁榮將會(huì)帶來更高的生產(chǎn)力、更低的成本。
2022年11月，由OpenAI公司推出的ChatGPT上線。短短五天之內(nèi)，其日活用戶超過百萬；兩個(gè)月后，成為全球歷史上月活最快突破1億的產(chǎn)品。
在接受《福布斯》采訪時(shí)，阿爾特曼對(duì)于ChatGPT的爆紅表現(xiàn)出一種理性的克制：“這絕對(duì)是一個(gè)令人興奮的時(shí)刻，但這仍然是非常早期的，將是一個(gè)持續(xù)的指數(shù)式的技術(shù)改進(jìn)之路?！彼J(rèn)為，“我們確實(shí)有機(jī)會(huì)在這里發(fā)現(xiàn)一些重要的東西，這種模式將使我們走得非常非常遠(yuǎn)?！?/p>
無論如何，ChatGPT的流行讓阿爾特曼離所希望達(dá)到的通用人工智能愿景更近了一步。“真正實(shí)現(xiàn)通用人工智能應(yīng)該是一個(gè)漸進(jìn)的過程，即緩慢起飛，我們可能并不會(huì)存在所謂的真正擁有通用人工智能的那一刻。”
而當(dāng)“人工智能將為世界帶來巨變”逐漸成為共識(shí)之時(shí)，阿爾特曼又快人一步，開始思考如何分享通用人工智能的利潤，以及使用權(quán)、治理權(quán)。
2月8日，OpenAI宣布推出ChatGPT Plus付費(fèi)版，每月訂閱費(fèi)20美元，最初只限于美國用戶。該公司表示，付費(fèi)版將提供更穩(wěn)定、更快速的服務(wù)，并有機(jī)會(huì)首先嘗試新功能。
“通用人工智能是驅(qū)動(dòng)我所有行動(dòng)的推力，是我的框架?！卑柼芈栽诓粩鄰?qiáng)調(diào)他所設(shè)想的理想世界，也在關(guān)注能夠?qū)崿F(xiàn)這個(gè)終極目標(biāo)的其他技術(shù)。
但他也意識(shí)到，實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)對(duì)于一家公司來說難度太大了，在某個(gè)時(shí)候，世界上應(yīng)該有多個(gè)通用人工智能。
《紐約客》此前曾撰文稱，阿爾特曼被指正在硅谷內(nèi)迅速建立一種新的經(jīng)濟(jì)，旨在從根本上取代硅谷——由超級(jí)資本主義企業(yè)家組成的世界，他們會(huì)互助起來拯救這個(gè)破碎的世界。
這種趨勢(shì)令不少人感到緊張，也讓阿爾特曼收到了一些來自身邊人的警告。雷德·霍夫曼就曾表示，“雄心勃勃是件好事，但硅谷的傳統(tǒng)是，當(dāng)一個(gè)人想改造一片區(qū)域時(shí)，最終的結(jié)果會(huì)很糟糕?！?/p>
但阿爾特曼餐后照例飲下一杯酒，反過來警告那些膽小鬼：只有在經(jīng)濟(jì)不斷增長(zhǎng)中，民主才能運(yùn)行下去。經(jīng)濟(jì)不恢復(fù)增長(zhǎng)，民主試驗(yàn)會(huì)失敗。
按照他的暢想，如果智能機(jī)器人搶走了所有的工作，勞動(dòng)力成本為零，美好生活的代價(jià)就會(huì)下降?！叭绻麑?shí)現(xiàn)了核聚變發(fā)電，電力是免費(fèi)的，那么交通要便宜得多，電力成本將流向水和食物?！彼J(rèn)為當(dāng)下人們?yōu)榱己玫慕逃冻隽烁甙旱拇鷥r(jià)，但通過看手機(jī)可以在大多數(shù)事情上達(dá)到專家水平，“如果一個(gè)四口之家現(xiàn)在需要7萬美元才能快樂，那么在十到二十年內(nèi)，它可能要便宜一個(gè)數(shù)量級(jí)?！?/p>
在一封寫給創(chuàng)業(yè)者的信中，阿爾特曼曾談到，許多成功人士都有足夠的內(nèi)驅(qū)力，他們做事情是為了讓自己心悅誠服，因?yàn)樗麄冇X得給世界帶來改變是自己的責(zé)任?！爱?dāng)你賺得盆滿缽滿，并且擁有了較高的社會(huì)地位之后，金錢和名譽(yù)對(duì)你的吸引力開始逐漸消失，這時(shí)內(nèi)驅(qū)力就成為了唯一的動(dòng)力，推動(dòng)你向更高的地方攀登?！?/p>
毫無疑問，對(duì)于處在聚光燈下的阿爾特曼來說，通用人工智能即將打開的新世界就是他的內(nèi)驅(qū)力。
（文章來源：界面新聞）
