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根據(jù)《bioRxiv》發(fā)表的一項(xiàng)預(yù)印本研究，德國科學(xué)家在美國馬薩諸塞州森林的土壤中發(fā)現(xiàn)了一組看起來像外星人的巨型病毒，它們的特征前所未見：有的具有觸手和星狀外殼，像海龜；有的形狀像二十面體骰子；還有的四面八方均有觸手，就像神話中的美杜莎。此外，許多病毒顆粒都覆蓋著像頭發(fā)一樣的突起，其長度、厚度、密度和形狀各不相同。
研究表明，巨型病毒通常比大多數(shù)病毒都大，直徑在0.2至1.5微米之間，具有復(fù)雜的基因組，可攜帶多達(dá)250萬個(gè)DNA堿基對(duì)，存在于海洋、北極湖泊和融化的永久凍土中。巨型病毒尚未被證明對(duì)人類構(gòu)成威脅，但表明病毒發(fā)揮的生態(tài)作用被嚴(yán)重低估了。
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