受疫情影響，美國多地出現(xiàn)大學(xué)本科入學(xué)率大幅下降。美國國家學(xué)生信息中心的數(shù)據(jù)顯示，從2019年到2022年，美國大學(xué)本科入學(xué)率下降了8%，甚至回歸到線下課程后也出現(xiàn)了下降。
《財(cái)富》雜志采訪多位沒有升入大學(xué)的高中畢業(yè)生，描述了新一代的美國年輕人們對接受高等教育的不同看法。
(資料圖片)
Grayson Hart在高中時是一個品學(xué)兼優(yōu)的好學(xué)生，他的夢想是成為一名演員或者一名教師。他堅(jiān)信上大學(xué)是他實(shí)現(xiàn)夢想的唯一途徑。
然而，新冠疫情徹底改變了他的想法。
高中畢業(yè)一年后，Hart嘗試申請了許多大學(xué)，但都放棄了，最主要的原因是：學(xué)費(fèi)太貴。不過，遠(yuǎn)程教學(xué)模式的應(yīng)用，給了他更多的時間和信心來開拓自己的道路。
Hart說：“既然我們可以依靠自己的力量解決問題，那我們?yōu)槭裁匆度胛宜械姆e蓄去‘買’一張對我現(xiàn)在所做的事情沒有幫助的紙呢？”
美國本科入學(xué)人數(shù)下降8%
在美國，Hart只是數(shù)十萬名在疫情期間成年但沒有上大學(xué)的年輕人之一。他們紛紛轉(zhuǎn)向了不需要學(xué)位的崗位，另外一些人則因?yàn)榭謶指甙旱膶W(xué)費(fèi)對大學(xué)望而卻步。
最初，這看起來像疫情期間的小插曲，但已逐漸成為了一場危機(jī)。
美國國家學(xué)生信息中心的數(shù)據(jù)顯示，從2019年到2022年，美國大學(xué)本科入學(xué)率下降了8%，甚至回歸到線下課程后也出現(xiàn)了下降。根據(jù)美國勞工統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)，自2018年以來，大學(xué)入學(xué)率的下滑是有史以來最嚴(yán)峻的。
在最壞的情況下，它可能預(yù)示著新的一代人對大學(xué)學(xué)位的價值缺乏信心。那些在疫情期間放棄上大學(xué)的人也許永遠(yuǎn)地放棄了大學(xué)學(xué)位。
根據(jù)美國喬治城大學(xué)教育和勞動力中心的數(shù)據(jù)，對于那些放棄大學(xué)的人來說，這通常意味著，與獲得學(xué)士學(xué)位的人相比，他們一生都只能獲得較低的工資。如果經(jīng)濟(jì)不景氣時，那些沒有學(xué)位的人更有可能失去工作。
喬治城大學(xué)的研究員Zack Mabel說：“這對我們國家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力來說，是一個相當(dāng)危險的問題。”
在美聯(lián)社的數(shù)十次采訪中，教育工作者、研究人員和學(xué)生們描述了這一代人對教育機(jī)構(gòu)的厭倦。在遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)中，許多人只能靠自己，一些人覺得他們沒有學(xué)到任何東西，再上四年學(xué)或者兩年學(xué)并沒有什么吸引力。
“我很慶幸我沒有上大學(xué)”
小時候，Hart夢想著去賓夕法尼亞州立大學(xué)學(xué)習(xí)音樂劇。后來，他去了一所有名的私立高中。家人們也鼓勵他上大學(xué)。
但進(jìn)入遠(yuǎn)程課程后，他花了更多的時間去開拓創(chuàng)造性的出路。他感到一種新的獨(dú)立感，來自學(xué)校的壓力也逐漸消失。
Hart說：“我可以做我熱愛的事情，也可以做那些對我來說很重要的事情，而且在生活中我更加放松，也更加享受生活。”
他開始在一家冰沙店工作，并意識到他可以在沒有學(xué)位的情況下獲得穩(wěn)定的薪水。當(dāng)他畢業(yè)時，他已將攻讀大學(xué)的計(jì)劃拋之腦后。
這種情況在公立和私立學(xué)校都有發(fā)生。一些班主任和校長看到畢業(yè)生紛紛到亞馬遜倉庫工作后，感到非常震驚。
這種轉(zhuǎn)變在美國密西西比州杰克遜縣非常明顯。2021年，該縣每10名公立高中畢業(yè)生中只有4人上大學(xué)。
杰克遜縣的負(fù)責(zé)官員表示，年輕人正在從事餐飲和零售業(yè)的工作，這些工作的薪酬比以往任何時候都高。
當(dāng)?shù)厣虝膭趧恿Πl(fā)展負(fù)責(zé)人Vicki Bunch說：“學(xué)生們似乎無法抗拒他們前所未見的簽約薪水。”
在田納西州，隨著幾個新的制造廠開業(yè)，人們越來越擔(dān)心這種滑坡只會加速。最大的是福特公司在杰克遜附近投資56億美元的工廠，它承諾將創(chuàng)造5000個工作崗位，其建設(shè)已經(jīng)吸引了年輕的勞動力。
2021年，19歲的Daniel Moody從孟菲斯的一所高中畢業(yè)后，被招募到該工廠負(fù)責(zé)管道工程，現(xiàn)在的他每小時賺24美元，他慶幸自己沒有上大學(xué)。
他說：“如果我在高中畢業(yè)后去上大學(xué)，我就會破產(chǎn)。我在這里賺到的錢是在上大學(xué)的時候賺不到的。”
美國的大學(xué)入學(xué)率普遍處于上升階段，但疫情逆轉(zhuǎn)了這種局面。經(jīng)濟(jì)動蕩通常會促使更多的人接受高等教育，但即使在全國高中畢業(yè)生人口增長的情況下，大學(xué)入學(xué)率仍然在下降。
田納西州的教育官員發(fā)現(xiàn)，在2021年只有53%的公立高中畢業(yè)生進(jìn)入大學(xué)——這遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于全國平均水平。
為了尋找答案，教育官員去年調(diào)查了整個州，他們聽說大學(xué)入學(xué)率的下降是因?yàn)槿菀拙蜆I(yè)以及學(xué)生對債務(wù)的擔(dān)憂。
“這一代人是不同的。”教育非營利組織SCORE的高級主管Jamia Stokes說，“他們更加注重他們的工作方式、花費(fèi)的時間和金錢。”
大多數(shù)州仍在收集近期大學(xué)入學(xué)率的數(shù)據(jù)。
在阿肯色州，疫情期間高中畢業(yè)生大學(xué)入學(xué)率從49%下降到42%；肯塔基州也出現(xiàn)了類似的下滑，下降至54%；印第安納州的最新數(shù)據(jù)顯示，從2015年到2020年數(shù)據(jù)下降了12個百分點(diǎn)，導(dǎo)致高等教育負(fù)責(zé)人警告“我們州的未來處于危險之中”。
更令人震驚的是，黑人、西班牙裔和低收入學(xué)生在許多州的入學(xué)率下滑幅度最大。在田納西州2021屆畢業(yè)生中，只有35%的西班牙裔畢業(yè)生和44%的黑人畢業(yè)生進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)，而同齡白人有58%。
“學(xué)校讓學(xué)生失望了”
但最壞的情況已經(jīng)過去。2022年美國大學(xué)入學(xué)的新生人數(shù)比2021年略有增加，但這一數(shù)字仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于疫情前的水平。
提供大學(xué)輔導(dǎo)的非營利組織Persist Nashville的執(zhí)行董事Scott Campbell表示，在疫情期間許多學(xué)生掉進(jìn)了“陷阱”。
一些學(xué)生感覺沒有為大學(xué)做好準(zhǔn)備，另外一些學(xué)生由于遠(yuǎn)程教學(xué)失去了接觸輔導(dǎo)員和老師的機(jī)會，而這些輔導(dǎo)員和老師可以幫助他們了解申請大學(xué)和學(xué)生援助的復(fù)雜過程。
Scott Campbell說：“學(xué)生們覺得學(xué)校讓他們失望了。”
Mia Woodard回憶起她坐在臥室里，試圖填寫大學(xué)申請的場景。她表示她的學(xué)校沒有人跟她談過這個過程，當(dāng)她瀏覽這些表格時，她只知道確定自己的聯(lián)系方式，但其他的就不知道了。
Woodard從未收到過大學(xué)的回復(fù)。她不知道是該責(zé)怪不穩(wěn)定的Wi-Fi，還是她根本沒有被提供正確的信息。
杰克遜學(xué)校系統(tǒng)的發(fā)言人Greg Hammond則說：“學(xué)校為學(xué)生提供了一些接觸高等教育的機(jī)會，包括每年為高三學(xué)生舉辦的大學(xué)博覽會。”
上大學(xué)不是唯一的路
Woodard曾希望成為家里第一個獲得大學(xué)學(xué)位的人。她現(xiàn)在在一家餐館工作，并與她父親住在一起。Woodard正在尋找第二份工作，以便她能夠負(fù)擔(dān)得起自己的生活，也許她會追求她的夢想，獲得一個烹飪藝術(shù)學(xué)位。
根據(jù)美國勞工部的數(shù)據(jù)，在經(jīng)歷了2020年的下滑之后，美國的新學(xué)徒人數(shù)已經(jīng)回升到疫情前的水平。
在疫情前，Boone Williams是大學(xué)爭搶的那種學(xué)生。他參加了高級課程并獲得了A，他曾想過上大學(xué)學(xué)習(xí)動物科學(xué)。
但是在大學(xué)三年級，Williams所在學(xué)校把他們遣返回家時，他就放棄了讀書。他沒有參加過線上課程，而是在當(dāng)?shù)剞r(nóng)場幫助馴馬或者養(yǎng)牛。
這位20歲的年輕人說：“在疫情期間，我專注于賺錢，而不是去上學(xué)。”
一個朋友告訴他關(guān)于工會學(xué)徒的情況，他抓住了這個機(jī)會，在掌握一門手藝的同時，通過實(shí)踐工作獲得報(bào)酬。
現(xiàn)在，他為一家水管公司工作，并在納什維爾的一家工會上夜校。
Williams的工資并不高，但他希望能比那些在高中畢業(yè)后打短工的朋友掙得多。他甚至認(rèn)為自己比一些上過大學(xué)的人要好得多，因?yàn)樗烙刑嗟娜溯z學(xué)或?yàn)樗麄儚奈词褂眠^的學(xué)位負(fù)債。
他說：“從長遠(yuǎn)來看，我將會比他們中的任何一個人都有前途。”
Hart說他正在做他喜歡的事情，并為這個城市不斷增長的藝術(shù)社區(qū)做貢獻(xiàn)。他的工作收入足夠穩(wěn)定，但他對未來10年沒有一個明確的計(jì)劃。
Hart確實(shí)也擔(dān)心未來，但現(xiàn)在他努力提醒自己，“我在哪里都很好，我將一步一步地走下去。”
參考鏈接：
https://fortune.com/2023/03/09/american-skipping-college-huge-numbers-pandemic-turned-them-off-education/
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