近日，《古生物多樣性與古環(huán)境》在線發(fā)表了由中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所蓋志琨等合作完成的最新研究成果，科研團(tuán)隊(duì)首次在曲靖“古魚王國”中發(fā)現(xiàn)4.1億年前游動(dòng)的“三叉戟”——長吻三歧魚的蹤影。
這一發(fā)現(xiàn)豐富了三歧魚科的形態(tài)特征，為探討盔甲魚類在早泥盆世布拉格期的適應(yīng)輻射提供了關(guān)鍵的材料，同時(shí)對(duì)于研究三歧魚科的起源、多樣性和遷徙也具有重要意義。
長吻三歧魚在分類上屬于無頜類盔甲魚亞綱三歧魚科，而標(biāo)志性的“三叉戟”形頭甲和半月形鼻孔，使三歧魚科很容易跟其他盔甲魚類區(qū)分，目前其僅含有1個(gè)屬3個(gè)種。
長期以來，人們一直認(rèn)為三歧魚的生活區(qū)域可能僅局限于華南板塊的北部。直到2002年在滇東南文山發(fā)現(xiàn)了長吻三歧魚、2009年在越南北部發(fā)現(xiàn)了越南三歧魚，人們才意識(shí)到其分布范圍比原來想象的要廣泛。但三歧魚的南北分布有上千公里的地理間隔，游泳能力較弱、營底棲生活的三歧魚如何完成長距離遷徙，一直是困擾古生物學(xué)界的未解之謎。
此次長吻三歧魚在云南曲靖“古魚王國”的首次發(fā)現(xiàn)，不僅擴(kuò)大了三歧魚在華南板塊的分布范圍，而且填補(bǔ)了三歧魚南北分布的地理空白，為研究三歧魚的南北遷徙路線提供了重要資料。
此外，新材料表明長吻三歧魚的感覺管系統(tǒng)屬于多鰓魚型，相比以往的描述，新材料中多了兩對(duì)中橫管和更多的側(cè)橫管。對(duì)來自越南北部的越南三歧魚重新觀察顯示，其也存在第二根中橫管。兩根中橫管的存在可以看作三歧魚科一個(gè)新的共近裔性狀。雙中橫管曾經(jīng)被認(rèn)為是原始盔甲魚類大庸魚、漢陽魚和修水魚的原始特征。
分析認(rèn)為，三歧魚科與大庸魚科、漢陽魚科、修水魚科等相似的形態(tài)特征，可能并非是從共同祖先繼承來的，說明在盔甲魚輻射演化過程中存在大量的平行進(jìn)化或返祖現(xiàn)象。
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