瘋狂砸錢！美國科技“五巨頭”2021年花了1490億美元

在一次次的技術(shù)競賽浪潮中，美國字母表、亞馬遜、蘋果、元宇宙平臺公司(Meta)和微軟羽翼日豐，成為響當當?shù)目萍?ldquo;五巨頭”。技術(shù)進步的腳步永不停歇，這些巨頭們對新技術(shù)的追逐也沒有盡頭。

美國大型科技企業(yè)正在研發(fā)方面瘋狂砸錢!英國《經(jīng)濟學(xué)人》雜志在報道中指出，“五巨頭”2021年在研發(fā)方面花掉了1490億美元，比美國五角大樓的研發(fā)預(yù)算還高出很多。分析人士認為，這些技術(shù)巨頭的巨額研發(fā)支出中大約有5%至20%用于我們所稱的“前沿技術(shù)”——人工智能、元宇宙、自動駕駛汽車、醫(yī)療保健、量子計算等領(lǐng)域。巨頭們希望“利用市場力量贏得下一個重大勝利”。

人工智能和云服務(wù)

“項目建議書”公司提供的數(shù)據(jù)稱，過去3年來，五巨頭收購了110多家公司(不包括微軟最近宣布斥資690億美元收購動視暴雪公司)。其中總估值約為500億美元的交易有40多筆。其中四分之一專注從事人工智能或處理大量數(shù)據(jù)集;四分之一關(guān)注其他前沿技術(shù)。此外，在Meta自2019年以來的22筆收購當中，超過一半都是與人工智能有關(guān)的初創(chuàng)企業(yè)。

云服務(wù)公司是五巨頭在收購時眼中的“香餑餑”。微軟此前同意以197億美元收購專注于健康醫(yī)療的云服務(wù)和軟件提供商紐安斯通訊公司。微軟還購買了一些輔助云服務(wù)的公司，如幫助企業(yè)把數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)移到云端的搬運者公司，以及從事網(wǎng)絡(luò)安全的諾克斯云安全公司。在云服務(wù)方面落后于微軟和亞馬遜的谷歌公司則搶購了三家做云業(yè)務(wù)的初創(chuàng)企業(yè)，包括Actifo數(shù)據(jù)管理公司。

元宇宙獨當一面

元宇宙是五巨頭青睞的另一個重要領(lǐng)域。美國消費者新聞與商業(yè)頻道網(wǎng)站在近日的報道中指出，2022年將成為“元宇宙”領(lǐng)域最重要的一年。高盛分析師在去年12月的一份報告中寫道：“大型科技公司現(xiàn)在將增強現(xiàn)實視為下一個計算平臺，這似乎是消費模式的合理轉(zhuǎn)變，將有新的行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者橫空出世”。高盛估計，未來幾年將有多達1.35萬億美元用于開發(fā)相關(guān)技術(shù)。

五巨頭當然不遑多讓。其中最狂熱的當屬Meta。自2019年以來，Meta有一半以上的專利申請都提到增強現(xiàn)實或虛擬現(xiàn)實?！督?jīng)濟學(xué)人》的報道指出，在13家以公開價格收購的從事增強現(xiàn)實或虛擬現(xiàn)實的公司中，Meta公司收購了8家，包括“大盒子”虛擬現(xiàn)實公司和“傾盆雨互動”公司。蘋果買下4家，包括NextVR虛擬現(xiàn)實公司和Kinema3D動畫公司，該公司預(yù)計將在2022年發(fā)布一款混合了虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實技術(shù)的高端耳機。

據(jù)悉，谷歌公司成立了一個新團隊，目前正大量招聘員工，開發(fā)一種“創(chuàng)新的虛擬現(xiàn)實設(shè)備”。微軟計劃通過兩項新舉措發(fā)展元宇宙。第一項舉措幫助管理者深入了解客戶在零售商店、員工在工廠車間等空間內(nèi)的移動和互動方式;第二項舉措允許不同位置的人們召開會議、發(fā)送信息、處理共享文檔等，共享全息體驗。

自動駕駛和醫(yī)療保健

谷歌投資了兩家自動駕駛汽車公司：“出行新方式”公司和努羅公司。蘋果在2019年收購了自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)Drive。蘋果的自動駕駛項目“泰坦計劃”旨在2025年推出一款汽車。今年2月份，微軟也加入競賽，投資總部設(shè)在倫敦的自動駕駛汽車公司韋夫公司。亞馬遜也投資了奧羅拉和里維安兩家公司，后者去年11月上市，估值670億美元，亞馬遜持有其20%的股份。此外，亞馬遜去年還以13億美元收購了自動駕駛汽車公司祖克斯公司。

總體而言，這些大型科技公司有9%的投資用于汽車和移動領(lǐng)域;而風(fēng)頭行業(yè)的這一比例僅為2.4%。

另外，自2019年以來，字母表的風(fēng)險投資部門及其私募股權(quán)投資部達成大約400筆交易，其中大約100筆面向從事生命科學(xué)或醫(yī)療保健的公司。技術(shù)公司認為這一領(lǐng)域具有吸引力的部分原因在于人工智能對生物學(xué)的適用性越來越強。資產(chǎn)管理專家認為，現(xiàn)在可“在計算機上編寫RNA結(jié)構(gòu)，仿佛它是一個軟件”。谷歌的風(fēng)險投資包括基因組編輯公司埃迪塔斯醫(yī)藥公司和發(fā)現(xiàn)新藥的阿達喬制藥公司。微軟則收購了包括運動跟蹤者公司在內(nèi)的三家可穿戴設(shè)備企業(yè)，斥資21億美元，反映出其對醫(yī)療保健日益濃厚的興趣。

金融科技和量子技術(shù)

谷歌融資部門另有45筆投資進入金融科技企業(yè)，其他科技公司也在采取類似行動。蘋果公司在2020年收購了從事支付業(yè)務(wù)的初創(chuàng)企業(yè)莫比韋夫公司，該公司把iPhone手機變成移動無接觸支付終端。去年，亞馬遜收購了印度金融科技公司Perpule零售技術(shù)公司。

科技巨頭對量子計算的興趣也與日俱增。谷歌目前在開發(fā)自己的量子計算硬件。去年7月，谷歌稱已經(jīng)證明其“懸鈴木”量子計算機可檢測并修復(fù)計算錯誤，這是大規(guī)模量子計算的關(guān)鍵一步，對這項技術(shù)未來的商業(yè)化至關(guān)重要。微軟公司首席執(zhí)行官凱文·斯科特認為，投資于量子計算對微軟非常重要。2021年7月，微軟的風(fēng)險投資部門參與了對PsiQuantum的4.5億美元融資。

波士頓咨詢公司估計，一旦量子優(yōu)化技術(shù)成熟，僅在金融、物流和航空航天領(lǐng)域的應(yīng)用就能產(chǎn)生高達2200億美元的年收入。

(記者 劉 霞)

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